個性豊かな乗り物に乗って！箱根観光のゴールデンルートを満喫

都心からたったの１時間半ほどで気軽にリゾート気分の旅が楽しめる箱根には、豊かな自然に温泉、美術館、グルメまで、巡りたいスポットがたくさんありますよね。そんな箱根には、個性豊かな乗り物がたくさんあることを知っていますか？今日は、箱根登山鉄道やケーブルカーなどの８つの乗り物が乗り放題になるお得で便利な「箱根フリーパス」を使って、箱根周遊を思いっきり楽しんでみたいと思います。

旅気分を盛り上げてくれる「ロマンスカー」

箱根のロマンスカー今日は乗り物を楽しむ旅ということで、小田急沿線に住んでいながらも普段乗ることの少ない「ロマンスカー」で箱根を目指します。ホームで写真を撮っていたら、駅員さんに「旅を楽しんできてくださいね。お気をつけて！」と声をかけられましたよ。手を振ってお見送りまでしてくれました。フレンドリーな対応が心温まります。

箱根のロマンスカーさて、乗り込むと平日の午前中ですが結構人がいるようです。先頭車両を選んだので、運転手さんの姿と進行方向の景色も望むことができました。ロマンスカーには幾つかの車両があり、運転席がなく目の前が展望できる展望席があるタイプもあるので要チェックです。（ロマンスカーは「箱根フリーパス」対象外です）

真っ赤な車両がトレードマーク「箱根登山電車」

箱根湯本駅に着くと待っているのが、「箱根登山電車」です。これから向かう緑豊かな自然の中に、真っ赤な車体が映えてとっても可愛いのですよ。

箱根登山電車運転席から覗くと、山肌を沿うような急カーブが続きます。少しずつ緑が濃くなっていく様子がワクワクしてきますね。この景色に、子供たちもはしゃいでいましたよ。

急な斜面もスイスイ進んでいくのであまり気付きにくいのですが、箱根登山電車の走る斜面の高低差は４５０ｍほどもあるんです。なので、前後が逆になってジグザグに走る“スイッチバック”を３回ほど行って山を登っていきます。運転手さんと車掌さんが交代して電車を走らせる光景は、乗り物好きの方に大評判となっているんですよ。

あじさいのシートが可愛い「箱根登山ケーブルカー」

箱根はあじさいの名所としても人気ですね。箱根登山鉄道沿線のあじさいは６月中旬頃から見頃を迎えます。あじさいの咲く時期の箱根登山電車は“あじさい電車”とも呼ばれるほどなんです。そこから、さらに山に登る箱根登山ケーブルカー脇にもあじさいが植えられていましたよ。標高が高いため、この辺りは７月上旬から下旬までが見頃になるようです。シートもあじさいの柄で可愛いですね。

箱根登山ケーブルカー１９９５年に登場したこのケーブルカーはスイスで作られた車両だそうですよ。

山を越えれば別世界「箱根ロープウェイ」

箱根ロープウェイこの日はあいにくの空模様。ロープウェイに乗ると辺りは霧に包まれて真っ白でした。うっすらと見える山はまるで水墨画のようで、幻想的な風景が広がっています。山の頂上付近にあるのが標高１０４４ｍの「大涌谷駅」です。江戸時代までは白煙が昇る迫力ある景観から「地獄谷」とも呼ばれていたそうです。箱根屈指の観光スポットなので訪れたことのある人も多いのではないでしょうか。オススメは、地熱と火山ガスの化学反応を利用した「黒たまご」。食べると長生きするとかなんとか…。

箱根ロープウェイお天気が良ければ、ロープウェイから大涌谷の迫力満点の絶景を楽しめるはずだったのですが…。今回は残念、次回に期待しましょう。
それでも山を越えると霧が晴れてきて、芦ノ湖が見えてきました。

箱根ロープウェイここで、ちょっと小腹が減ってきたので…お楽しみ。実は、「箱根登山電車」を途中下車して、宮ノ下駅にある富士屋ホテルのカレーパンを買っていたのです。富士屋ホテルのメインダイニングで提供しているカレーに限りなく近づけた味のカレーパンということで人気の一品。フリーパスを利用していると、思い立った時に気軽に途中下車出来るのがいいですよね。

ゴージャスな「箱根海賊船」で芦ノ湖クルージング

ロープウェイで最終の桃源台駅に着くと目の前には芦ノ湖が広がっています。ここからは、いよいよ水上の旅に突入です。「箱根海賊船」からは、晴れていれば富士山も眺めることができ、湖畔を彩る美しい紅葉も楽しむことができますよ。土日は混雑が予想されるので、特別室を利用するのもありかもしれません。特別室利用者専用の甲板もあるので、写真撮影やゆっくりとした旅を楽しみたい方にはオススメです。