これほど“紫”な場所は他に無い！？紫すぎて美しすぎるラベンダー畑

編集・ライターの仕事を始めて早十数年、これまで何度「ファーム富田のラベンダー畑」の原稿を書いたことでしょう。北海道・富良野・初夏といえば、「ファーム富田」はまさにテッパンのネタ。雑誌業界のキラーコンテンツなのです。そして何度でも紹介したくなるほど、やっぱり美しいのです。

富良野のラベンダーといえば、ファーム富田

撮影で初めて、北国ならではの抜けるような青空の下、風に揺れて波打つ数万本のラベンダーを見たとき。「花」の美しさに心が震えた、人生初の体験でした。悪いことは言いません。一生に一度は見ておくべきと断言しちゃいます。
ファーム富田は、昭和33年（1958）からラベンダー栽培を始めた歴史ある花畑です。富良野地区における観光花畑のパイオニア的存在で、現在は少し離れた「ラベンダーイースト」を含め約26万㎡もの広大な敷地で、ラベンダーをはじめ季節の花々が観賞できます。

正直にいって、それほど花に詳しくはないのですがラベンダーは昔から好きでして。自宅にもラベンダー鉢があるくらい。小さな紫色の花がかわいらしく、顔を近づけるとさわやかで甘い香りが鼻孔をくすぐります。あ～ぁ、癒やされる～。

ファーム富田はそんなラベンダーが見渡す限りに咲いているのですから、その癒やし力たるやもう…。ちょっとした悩みや疲れなんて、花畑の彼方に消えていくのです。

紫色に染まった大地と青空。まさにフォトジェニック！

ファーム富田には12の花畑がありますが、ラベンダーを観賞するなら「トラディショナルラベンダー畑」は絶対に外せません。約1万㎡の斜面をラベンダーが埋め尽くし、大地が紫一色に！　花畑の中には通路が整備されていて、ラベンダーに囲まれて歩くこともできるんです。そんな様子を少し離れた場所から撮ってもらえば、まるでラベンダーの海を歩いているかのよう。そのスケール感と美しさは感動モノです。

ちなみに、ラベンダーって色々な種類があるのをご存知ですか？　ファーム富田では、花色や花期の異なる5種類を植栽しています。園内の「倖（さきわい）の畑」にはその内の4種類が植えられていて、淡い紫のグラデーションが楽しめるんです。

ラベンダーに込められた、花を愛する創業者の気持ち

さて、ここで伝えておきたいのが「ファーム富田」の誕生秘話。
昭和20年代前半から昭和40年代後半まで、富良野一帯では香料用のラベンダー栽培が盛んに行われていました。しかし安い輸入香料や合成香料の登場に押され、富良野の丘から次々とラベンダー畑が消えていきます。

ファーム富田の創業者も、生活のため一旦は栽培をやめる決心をします。栽培を続けても、赤字になるだけですから。でもラベンダーが愛しすぎて、どうしても畑をつぶせなかったそう。

稲作と併行して細々と栽培を続けていたとき、旧国鉄のカレンダーに同園のラベンダー畑（現在のトラディショナルラベンダー畑）の風景が採用されます。これが全国的に話題となり、一躍人気の撮影スポットになったのです。

現在、このすばらしいラベンダー畑があるのは、創業者の花を愛する一途な気持ちや、それを支えた家族、スタッフなど様々な関係者のおかげ。その思いを胸に観賞すれば、より一層美しく感じられるでしょう。

ラベンダーだけじゃない！　絶景の花畑

ファーム富田では、ラベンダー以外にも色々な季節の花をめでることができます。
なかでも私のイチオシは、カスミソウやポピーなど7色の花の帯が丘に連なる「彩りの畑」。そのカラフルな光景は、まさに大地に描かれた花色の虹。インスタ映えすること間違いなしです。

下から見上げるのもいいですが、よりスケール感のある景色を楽しむなら、展望デッキ「森の舎（いえ）」からの眺めがおすすめ。花の帯が丘の向こうまで続く奥行きある風景が、とってもキレイですよ。

最盛期は２週間弱。はかないからこその美しさ

ファーム富田のラベンダーは早咲き、遅咲きがあり、ラベンダー自体は6月下旬～8月初旬まで見られます。
でも一番の見ごろは、7月上～中旬のわずか2週間弱。最盛期のラベンダーは発色もよく、陽光を受けて宝石のようにキラキラと輝きます。まさに期間限定の絶景で、その“いまだけ感”が、よりいっそう美しさを際立たせるのです。ぜひ見ごろを狙って足を運んでみてください。